Derartig dominant agierte die Truppe um die Topscorer Mitchell Marner und Nathan McKinnon bislang nicht, sodass den Deutschen doch zumindest Außenseiterchancen eingeräumt werden können. Je länger das Spiel offengehalten werden kann, desto besser sind die Chancen auf eine Überraschung.  
 Ebenso aber auch Hoffenheim. Die TSG bekommt es mit dem SC Freiburg zu tun. Bei den 1899ern dürfte der kurze Höhenflug mit einem Remis und einem Sieg wieder zu Ende sein — am letzten Wochenende setzte es auf Schalke eine 1:2-Niederlage.  
  In der Offense ist der prominenteste Neuzugang Tight End Martellus Bennett, der von New England nach Wisconsin wechselte. Bennett sollte ein solides Upgrade in Sachen Blocking und als Passempfänger für Rodgers darstellen. 
 Eine Woche nach den Hinspielen steht in der Europa League der zweite Teil des Achtelfinales auf dem Programm. Am Donnerstag (19:00 Uhr bzw. 21:05 Uhr) kämpfen die 16 Mannschaften mit mehr oder weniger guten Chancen um den Aufstieg ins Viertelfinale. Eines ist aber sicher: ein deutscher Klub ist weiter. 
  Ebenfalls gute Chancen auf den Aufstieg in die Bundesliga rechneten die Wettanbieter Wehen Wiesbaden aus. Der SVWW liegt derzeit nur einen Punkt vor den Braunschweigern aber will mit einem Heimsieg die untere Tabellenregion schnellstmöglich verlassen.  

Alles klar, zumindest was den Aufstieg anbelangt, dürfte in der Gruppe A sein. Hier halten Arsenal und Paris St. Germain jeweils bei 7 Punkten, wobei die Gunners aufgrund der besseren Tordifferenz in Führung liegen.  
 Lotte konnte in der Rückrunde der vorigen Drittliga-Spielzeit kein Auswärtsspiel gewinnen und ging in der Fremde nur drei Mal als Sieger vom Platz.  
  Umso ungünstiger ist es da natürlich, dass mit dem FC Köln ausgerechnet eine Mannschaft der Stunde zum Schicksalsspiel erscheint. Da die Geißböcke zudem schon in den letzten beiden Jahren die Veltins-Arena rockten, droht der Effzeh der falsche Gegner zur falschen Zeit zu sein. 
 Viel mehr Aufregung herrscht aber um das Duell zwischen den Warriors und den San Antonio Spurs, das erst zweieinhalb Stunden später beginnt. Hier tritt mit den Spurs nämlich nicht nur einer der drei heißesten Titelkandidaten auf die Bildfläche, sondern mit Golden State auch noch der absolute Top-Favorit für diese Saison. 
  Doch obwohl es für die Lilien in Sache Abstieg immer enger wird, ist die Stimmung vermutlich dennoch nur bei den Gastgebern so richtig schlecht — nach dem 0:1 in Hoffenheim drohen die Niedersachsen bezüglich der europäischen Wettbewerbe inzwischen komplett leer auszugehen.  

 Leipzig-Coach Ralph Hasenhüttl schwärmte von seiner Mannschaft nach dem 3:2-Erfolg in Dortmund: „Wenn man hier gewinnt, muss man schon einiges richtig gemacht haben. Das war unfassbar — mit so viel Leidenschaft.“  
 Von den letzten fünf Auftritten in Bremen konnte der HSV, der in dieser Saison auswärts erst 5 Punkte holte (ein Sieg, zwei Remis), nur einmal gewinnen — im November 2015 mit 3:In der vergangenen Saison gewann Bremen das Heim-Derby mit 1:0.  
  Vor allem auswärts konnte sich das Gründungsmitglied der Bundesliga bis hierhin in Szene setzen. 
  Garantiert nicht an den Start gehen wird Aksel Lund Svindal. Der Norweger muss sich aufgrund anhaltender Knie-Probleme einer OP unterziehen. Besonders bitter: Nach zwei Top 3-Ergebnissen in der Abfahrt hätten die Vorzeichen für den Norweger auf einen Kitzbühel-Triumph kaum besser stehen können. 
  Von den großen Titelaspiranten hatte am Boxing Day lediglich Manchester City seinen Spaß: Nachdem der Tabellendritte der Premier League am Weihnachtsfeiertag von den Patzern der beiden Top-Teams profitierte, könnte nun sogar noch im alten Jahr der Sprung an die Spitze gelingen.  

 für Hoffenheim war das 2:3 in Freiburg die erste Saisonniederlage in der Bundesliga. Dennoch rangieren die Kraichgauer als Dritter weiterhin im absoluten Spitzenfeld. Das soll aus Hoffenheimer Sicht auch nach dem Heimspiel am Samstag gegen den FC Augsburg so bleiben.  
 Mit der Eintracht ist ein besonders überraschender Kandidat auf die Teilnahme an der Königsklasse im Signal Iduna Park zu Gast. Die Hessen liefern eine herausragende Saison ab und müssen sich lediglich aufgrund des Torverhältnisses hinter den Schwarz-Gelben anstellen.   
 Damals setzte es im Grundig-Stadion eine böse 0:4-Abfuhr gegen den FC Nürnberg. Die letzte Finalteilnahme gab es im Jahr davor. 
  Während sich Fans der Bundesliga noch bis zum 1August in Geduld üben müssen, ehe in der Allianz Arena die neue Saison eröffnet wird, hat eine Stufe darunter längst wieder der Ligaalltag Einzug gefunden. Wenngleich detaillierte Prognosen über den weiteren Saisonverlauf nach zwei absolvierten Spieltagen nur bedingt aussagekräftig erscheinen, so lassen sich doch bereits erste Tendenzen erkennen.  
 In Zagreb bestreiten die Südamerikaner nun bereits das fünfte Endspiel ihrer Verbandsgeschichte (nach 1981, 2006, 2008, 2011). Der Titel blieb ihnen bei den vier vorherigen Teilnahmen jedoch stets versagt.  

 The history books don't hold a lot of happy memories for ??@miseleccionmx against ??@DFB_Team_EN… #ConfedCup  
 Um einiges besser hat es dagegen das einstmals große Ajax Amsterdam getroffen: Die Holländer nehmen zunächst daheim die Russen aus Rostow in Empfang, für die die Königsklasse absolutes Neuland ist.  
  Während Hannover mit 0 Punkten und 3:9 Toren die schlechteste Mannschaft der letzten fünf Spieltage ist, holte Werder im selben Zeitraum vier Siege sowie ein Remis und ist damit die zweitbeste Mannschaft in diesem Zeitraum. 
  Zverev ist jetzt ebenfalls 20 Jahre jung, verfügt wie del Potro über einen starken Aufschlag und eine krachende Vorhand und gewann nun ebenfalls in Washington und Montreal.  
 Nur zwei Punkte aus den drei Liga-Spielen unter Neo-Coach Bernd Hollerbach gab es — am vergangenen Spieltag setzte es in Dortmund eine 0:2-Niederlage. Die erste Pleite unter Hollerbach, nachdem es zuvor zwei 1:1-Remis gab.